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這是一本讀的時候需要有面紙在一旁預備，才能安心翻看的書；是一本看了應該會心情沉沉的書，也是一本看了也許會流淚的書，但請一定要找機會和孩子們分享。不是為了讓他們流淚、不是為了讓他們難過，而是讓他們知道有一種對待生命的方式，曾經有一位老奶奶，她讓我們明瞭可以用不悲傷的態度面對死亡。
這本書透過名叫小星星的八歲公貓口吻，敘述住在美國西北海岸的愛瑪奶奶生命中最後一年的生活實況。一輩子努力幫丈夫撐持家庭，過去的辛酸讓她面對風浪時格外堅韌，得知自己罹患血癌來日無多，她選擇用一種特別的方式，面對自己生命的終站。醫生告訴愛瑪奶奶她得了血癌，奶奶請家人幫她查了相關資料，也親自和醫生討論過後，她清楚知道她的病再也治不好，愛瑪奶奶說：「我的生命，大概只剩下一年，不開始準備不行了
。」
作者大塚敦子在一九九七年夏天認識了愛瑪奶奶，而且被接納當成第十三個孫子，因著這一段特殊的情誼，使作者有機會用相機鏡頭記錄這位勇敢的老奶奶，面對疾病和對待生命活力漸漸流失時的態度：那是一種正向而樂觀的態度，透過愛瑪奶奶的選擇，我們見到一種面對生命難處的智慧。愛瑪奶奶選擇「活得快快樂樂，一直到死了為止」。她選擇像平常一樣過生活，一樣記得出門前化妝、晚上要保養皮膚。當她病情嚴重之際，她選擇不要在身上插上許多管子，只為消極延長活命的時間。她說：「我活得夠久了，最後我想安安靜靜地死去。」
按著時間順序的攝影記錄，讀者看得見愛瑪奶奶身體的變化，看得到她的病容，看得到她病情的惡化，看得到她家人的憂傷。大塚敦子的鏡頭讓我們親見死亡的逼近，因為攝影的現場感，更具震撼力。
但不只是震撼而已，作者撰寫文字與黑白照片配搭時，用簡單內斂的語氣呼應，文字流露深刻的真情，在沉穩平靜的描寫中，安插對血癌以及臨終照護的知性說明。奶奶回顧這一生，讓人動容：「在我的人生當中，現在可以說是最幸福的階段，過去種種的失敗和痛苦，現在都變成美好的回憶了。」這真是一個享有恩典的老奶奶，她對生命下了豁達的註解和句點，發人深省。
找個機會和孩子分享這本書吧！不一定是為了教他們理解死亡，更好的理由是：讓孩子去感受一個有韌度、有尊嚴的生命散發出的光和熱！
輯錄自2002.5.26聯合報「讀書人」好書榜
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